御坊市塩屋町北塩屋、もりばた医院が紀中、紀南エリアで初めてＡＩ（人工知能）機能が付いた最新型の胃カメラを導入した。膨大な画像データでがんの症例を学習したＡＩが、胃カメラ検査の際にがんが疑われる箇所をリアルタイムで検出、識別。医師とＡＩの２つの鋭い目で、一層がんの早期発見につながると期待される。
テレビＣＭなどでもおなじみ、富士フィルムが開発したシステムで、新たな内視鏡（胃カメラ）画像診断装置とＡＩ搭載の支援装置をセットで導入。がんの可能性がある領域を検出し、胃カメラ画像に重ねてリアルタイムでモニターに表示する。通常の胃カメラでは専門医でも１割から４割のがんの見落としがあると言われており、より精度の高い検査が可能となる。
もりばた医院では胃腸内科、消化器内科、内科、麻酔科などの診療を行っており、以前から胃カメラ検査も実施。２００１年３月に県立医科大学を卒業後、同大学附属病院臨床研修医、同病院第二内科助教などを経て１７年７月、父森畠康夫さんから院長を引き継いだ康策さん（４８）は、「胃がんを見逃さず、一人でも多くの患者さんを救いたい」と、今回の高額な医療機器の導入を決断。「和歌山県の胃がん死亡率は全国でも高いほうですが、早期発見であればいまの日本の医療では９割５分、亡くなることはありませんので、定期的に検査を受けてほしいと思います。高齢者も進行がんが見つかるケースがあります。せっかく元気なのに、そういうことがあると医師としてもつらいので、ぜひ検査を」と話している。ＡＩ機能を使った検査でも追加料金の発生はなし。
