このほど、今年度の県学校基本調査の速報値が公表された。この調査は全国の小中学校や高校を対象に、文部科学省が１９４８年から５月１日を基準日に毎年実施。今年度は新型コロナウイルスの感染拡大防止による臨時休校で十分な審査期間がとれなかったため、県は例年のような中学・高校卒業後の進路の公表は行わず、公表項目を学校数や在学者数に限定している。
その速報値では、小学校の児童数は４万４５０１人で前年と比べて９３７人少なく３９年連続、中学校の生徒数は２万３６３３人で１７６人少なく１１年連続、高校の生徒数は２万４２４０人で１２８４少なく１０年連続いずれも減少。県内の小学生数は、５８年度に過去最多の１３万９７０８人を記録し、８２年度から減少が続いている。
今年度の市町村別小学校数と小学生数をみると、いずれも最も多い和歌山市は５４校・１万７４５４人（義務教育学校を除く）。日高地方は御坊市６校・１０５６人、美浜町２校・２９０人、日高町３校・５０２人、由良町３校・２２６人、印南町４校・３８５人、みなべ町５校・６０８人、日高川町９校・４７８人となっている。
先日、印南町で教育委員会が日裏勝己町長に中学校の適正規模についての考え（町内４校を１校に統合）を報告した。御坊市や美浜町の議会９月定例会一般質問でも、それぞれ議員から小学校の統合に関する質問が出ていた。高校も、きのくに教育審議会が、現在２０校ある県立全日制高校を、約３分の２の２０校程度にする再編案をまとめ、県教委の宮﨑泉教育長に提出。すべては子どもたちの未来のために、統合する・しないは別として、私たち全員で考えるときにきているのかもしれない。 （笑）
