トルコ南部で６日に起こった大地震から４日が過ぎた。これまで２万人以上の死者が見つかり、生存率が急速に下がるとされる「発生から７２時間」も経過。死者数はさらに増えるかもしれない。建物は粉々になり、がれきが散乱する現場での懸命な救助活動のニュース映像を見ると、心が締めつけられる。
今回の地震で死者が拡大しているのは、発生が午前４時１７分の未明だったこと、人口が多い地域だったこと、発生した断層ではマグニチュード７を超えるような地震は２００年以上起きておらず意識が低かったためという見方もある。そして、街の建物の多くが脆弱な状態だったことも指摘されている。
トルコでは９９年に発生し、マグニチュード７・６、死者１万人を出した「イズミット地震」以降、耐震設計の義務化や建物安全措置を強化する建築法を改正するなど、対策も講じられてきた。しかし、建築法改正以降も基準を満たしていない施工や資材使用などの不良建築が引き続き行われており、今回の甚大な被害に影響したのではないかといわれているのだ。
トルコは日本と同じく、世界でも最も地震が活発な地域。１９００年からこれまで死者が出た地震は１００件を超え、２０１７年には国の災害危機管理庁が「近年地震が異様に増えている」ということを、データを用いて明らかにしている。対策はいくらでもできたはずだったと思う。
トルコとつながりが深く、巨大地震の発生も予想されている和歌山県民として、他人事とは考えたくない。今は義援金などできることをして、トルコの人々の無事と復興を祈りたい。（鞘）
