日高川町玄子、浄土宗法性山円通寺の豊嶋英雄住職（６０）は、毎年恒例の寒行を行っている。ことしで３４年目。
毎年寒の入りの６日（５日の年もある）から２月２日まで雨や雪など悪天候の夜も休むことなく、念仏を唱えながら川辺地区を中心に回っている。ことしは例年に比べて気候が暖かく、これまでのように冷たい雨やみぞれに打たれることも、網代笠の上に雪が積もることもない。あまりの強風で歩きにくく、念仏の声が出にくかったという日もあったが、「寒さで手がかじかんで、足の感覚がなくなるほどの日がないので、修行をしている気がしない。厳しさを求めてしまうのでもっと寒くなってほしい」と話す。２３日の夜は、網代笠に墨染めの衣、手は手甲（てっこう）、足には脚絆（きゃはん）という格好でひたすら「南無阿弥陀仏」と念仏を唱えながら、中津川、千津川、土生方面を巡り、日高地方出身の江戸時代の念仏僧、徳本上人の月命日に当たることから徳本上人の苦行跡地、千津川の尊光寺前で祈りをささげた。出会った住民からの浄財は町の社会福祉協議会などに寄付、昨年は室川峠の地蔵の修繕費の一部に充てた。
修行は折り返しを過ぎ、「ことしは日中の法務が忙しく、日が過ぎるのが早い。毎年のことですが、終わりが近づくにつれてもっと長く修行を続けたい、お念仏を唱えていたいという気持ちになってきます」と笑う。２７歳のときから始めて通算９００回以上、再来年には１０００回に到達する。「これからも健康に注意しながら続けていきたい」と話している。
