ＮＥＸＣＯ西日本の阪和自動車道４車線化事業で行われている御坊市野口―塩屋町北塩屋間の工事について、地元野口の高速４車線化対策委員会（米原史夫委員長）が２日、掘削中の御坊トンネル（延長３５７㍍）を視察し、担当者から進捗（しんちょく）状況を聞いた。来年１２月の完成を目指し、４車線化事業が着々と行われるなか、今月中の貫通へ順調に工事が進んでいる。
視察したのは、阪和自動車道（御坊―印南）４車線化事業の「阪和自動車道御坊トンネル他１トンネル工事」（総工事延長３０３０㍍）。２０１８年１０月２６日から来年４月１２日までを工期とし、御坊トンネルと塩屋トンネル（延長２７１㍍）、下部工や擁壁工が行われている。施工は株式会社安藤・間。
野口―熊野間を抜ける御坊トンネルは、火薬を使った発破掘削で熊野側から着手。同日現在、野口側へ残り約３５㍍まで進められており、完成後は北進の２車線となる。
この日は米原さん（７８）が現場を訪ね、ＮＥＸＣＯ西日本の上原浩揮御坊工事長、安藤・間御坊トンネル作業所の奥西健二所長（監理技術者）から工事全体の説明を受けた後、トンネルを視察。施工中の坑門（出入り口）から、約３００㍍先の切羽（きりは＝掘削の最先端）まで内部を歩いた。
米原さんは工事概要や工法について聞きながら、「発破を使用するとき、いま通っている道路（阪和自動車道）に影響はないのですか」と質問。安全対策についても確認し、「大手の業者で安全は確実に守られていると思うので、言うことはありません。スムーズに無事故無災害で進められることを期待しています」と話していた。
写真＝御坊トンネルの内部で発注、施工の担当者から説明を受ける米原さん㊥
