印南町の稲原中学校（保田勉校長）は６日、学校北側の田んぼで田植えを行い、全校生徒３２人が作業に汗を流した。
一列に並んだ生徒たちは、地域住民やＪＡ紀州の職員と協力して約６・５㌃の田んぼに一束ずつ丁寧に苗を植えていった。毎年の恒例行事となっており、３年生は泥だらけになって楽しみながらも、慣れた様子で手際よく作業を進めていた。この日植えたのはもち米で、秋に収穫し、地域住民らと餅つきなどで交流する。
同校では「稲中農業」と称して２００５年から農業体験学習を始め、米以外にも白菜や大根などさまざまな野菜や果物を栽培。農業を通して食やまちの主産業を学び、主体性や協調性を養いながら地域住民らと交流を深めている。
３年生の松本幸那美（こなみ）さんは「楽しいことだけでなく、しんどいこともあるけど、収穫の喜びと地域の人に喜んでもらえることが励みになります。『稲中農業』を誇りに思うので、しっかり受け継いでいきたいです」と話していた。
写真＝笑顔で作業をする生徒
