来年１０月の消費税１０％引き上げまで、あと１年となった。思い返せば１９８９年（平成元年）に初めて消費税が３％で導入され、当時学生だった筆者にとっては高い買い物をするわけでもなく、１００円のお菓子が１０３円になるぐらいで大した影響もないように感じていたが、その後、９７年に５％となり、２０１４年には８％。そしていよいよ１０％の大台に乗る。
社会人となって大きな買い物をしたり、家庭の食材を買ったりもするが、安月給にとって消費税の負担は結構大きい。仮に１万円分の食材をまとめ買いしたとすれば、１割の１０００円が持っていかれる。１０００円と言えば安いチリ産ワインなら２本買えるし、ことしは豊漁で価格が安いサンマなら少なくとも５、６本はいけるだろう。
そんな消費税の負担を少しでも抑えようと、今回の増税時には軽減税率制度が導入される。対象となる商品は消費税が８％のまま据え置かれる仕組み。どうせならもっと引き下げてほしいが、まあまだまし。ところが軽減税率の対象となる品目が細かに決められているため、非常にややこしい。
例えば、牛丼屋やハンバーガー店のテイクアウトは対象となるが、店内での飲食は対象外。みりん風調味料は対象だが、アルコール度数１度以上の本みりんは酒類になるため対象外。エナジードリンクは対象だが、栄養ドリンク（医薬部外品）は対象外など。軽減税率は納税コストや煩雑さ、軽減税率による税収減などから欧州では廃止の動きがあるが、とりあえず消費者は、対象品目などをよく知らないと損をすることになる。まだ１年あるので、しっかり勉強して賢い消費者になろう。（吉）
