みなべ町教育委員会は、町内の南部、上南部、高城の３中学校のうち、高城を上南部中に統合する案について関係地区の保護者や住民に行ったアンケート結果を公表した。「賛成」の回答は地域ごとに６～８割と若干のばらつきがあったものの、「反対」を大きく上回った。今後、統合検討委員会を設置、いよいよ２中統合の議論が本格化していきそうだ。
町内３中学校はいずれも生徒数が減少傾向にあり、新入生の数をみると、今年度は南部中が６４人、上南部中が３７人、高城中が９人。１０年後は南部中が４０人、上南部中１５人と減少、高城中は１１人になる見通し（以上昨年７月１日現在データ）となっている。
２０２１年度に実施したアンケートでは町内３校統合案や統合反対の意見もあったが、「高城中と上南部中を統合し、町内２校にするのが望ましい」との意見が多かった。これを踏まえ、２２年度には関係する上南部、高城、清川地区のこども園、保育所、小中学校の保護者、住民を対象にさらに踏み込んだアンケートを実施。「高城中を上南部中に統合する案に賛成（できるだけ早く）か、反対（いまのままでよい・時期尚早）か」という２択で回答を求めた。回答数は保護者４２０人、住民２６６人。地区ごとに保護者の回答をみると、上南部は賛成７３％、反対２４％、どちらでもない３％、高城は賛成６３％、反対３４％、どちらでもない３％、清川は賛成８５％、反対１５％。清川地区では地元中が１４年度から高城中に統合した経緯があり、今回の統合にも圧倒的に賛成が多かった。３地区住民の回答では賛成８５％、反対１３％、どちらでもない２％だった。
先月下旬に開かれた町総合教育会議では今後、保護者代表や区長、議員らでつくる統合検討委員会を設置していくことを確認。井戸和彦教育長は「統合賛成の声は多かったが、『統合ありき』ではなく、しっかり保護者や住民の意見を聞きながら進めたい」と話している。
日高地方では印南町が昨年、町内４中学校を１校に統合して宇杉ケ丘団地東に新校舎を建築する方針を決定。由良町は今年度から町内３小が統合、日高川町では来春から川原河、笠松、寒川第一の３小が統合するなど、児童、生徒数の減少に伴う学校統合の流れが加速している。
