この夏の日本の平均気温が平年と比べて２・３６度高く、気象庁が１８９８（明治３１）年に統計を取り始めてから最も高くなったという。同庁によると、今年は６月から各地で気温が高く、東京の都心の真夏日が過去最多となったほか、７月も北海道で４０度近くになった。８月も危険な暑さが続き、５日には群馬県伊勢崎市で４１・８度を観測して国内の過去最高を更新。昨年とおととしも当時で過去最高となったが、平年との差はプラス１・７６度で、今年は大幅に上回って「異常な高温」だったとしている。
日高地方の８月はどうだったのか。日高川町川辺のデータをみると、最高気温が３５度以上の猛暑日は今年９日間。昨年より３日少なかったが、最低気温が２５度以上の熱帯夜は１０日間で４日多く、１６日以降の後半だけをみると、今年は猛暑日、熱帯夜とも５日間あった。月が変わり、秋になっても厳しい残暑。まさに災害級の暑さといえる。
そんな中の９月１日は防災の日。これは１９６０年に閣議で了解されて始まった。調べてみると、９月１日は関東大震災が発生した日であるとともに、暦の上で二百十日に当たり、台風シーズンを迎える時期。１９５９年９月２６日の伊勢湾台風で戦後最大の被害を被ったことが契機となり、地震や風水害に対する心構えを育成するため創設された。
先日、日高町が防災の日にちなみ、町内の保育所と小中学校に災害用の備蓄食料を配った。更新に合わせた防災教育の一環で、それぞれ災害や防災について考えたり、家族で話し合ったりするきっかけにしてもらう、いい取り組み。地震や風水害、そして暑さといったさまざまな災害から身を守るため、意識を高めよう。（笑）
