人気のミステリー作家東野圭吾の最新刊「架空犯」を紹介します。この物語は４年前に発売された「白鳥とコウモリ」のシリーズ作品となります。シリーズといっても登場人物に同じ刑事が出てきますが、話の繋がりはないので「白鳥とコウモリ」を読んでいなくても十分楽しむことができます。
主人公は警視庁捜査一課の五代刑事。彼が今回追うのは都内の高級住宅で都議会議員と元女優夫婦の遺体が発見された事件。当初は無理心中かと思われたが、殺人事件の可能性が浮上し、捜査が進む。そんな中、夫婦を殺した犯人だと名乗る人物から「人として許されない行為を繰り返していた二人に制裁を加えた」との犯行声明文が届く。五代刑事は華やかな人生を歩んできた夫婦の過去の秘密に迫り、事件の真相を探っていく…。
「まるで幽霊を追いかけているようだ」?というのは物語の中の刑事のセリフですが、まさにその言葉通りつかみどころのない事件で、捜査が進んでも真相に近づいているとは感じられず、フラストレーションがたまる展開でした。ですが、中盤以降はさまざまな伏線がパズルのピースのようにぴたりとはまり、次々に謎が解き明かされていくところは読みごたえがありました。読む前はタイトルの「架空犯」とはどういう意味なのだろうと感じていましたが、読み終わってみるとこの言葉に込められた意味がよくわかりました。物語の結末や作中のセリフにあった「納得づくの片思い」というのが著者の過去作品の「容疑者Ｘの献身」を思い起こして、少し切なくなるような読後感でした。（彩）
