高校ソフトテニスの最高峰と言われるゴーセン杯争奪戦ハイスクールジャパンカップ（ハイジャパ）の県予選が１４日、橋本体育館で開かれ、男子で和歌山北の野田弦輝選手（２年）＝由良中出身＝のペアが優勝。各都道府県の優勝ペアのみが出場できるハイレベルな本大会（来年６月に北海道）への初出場を決めた。
男子には３２組が出場し、トーナメントで熱戦。野田選手は同じ和北２年の選手とペアを組んで後衛で挑み、初戦は開智のペアを４―０、２回戦は和北のペアを４―０、３回戦は海南のペアを４―０、準決勝は和北のペアを４―０と得意のカットサーブを生かして安定した戦いぶりを見せ、決勝も和北ペアを４―１で下した。
小学１年のころからゆかわジュニアでソフトテニスを始め、５年生の時には全国ベスト８、由良中学校でも全国出場を果たした。高校で強豪の和歌山北に進んでからも実力を伸ばし、インターハイ出場や近畿準優勝の成績を残している。
ハイジャパは、トーナメント上位選手が出場できるインターハイと異なり、優勝者のみ出場できるよりレベルの高い大会。野田選手は初めての出場に喜び、「１勝でも多く勝ちたいです」と意気込んでいる。
ほか和北２年の下田隼輝（印南中出身）・山下來空（由良中出身）組、田辺２年の山口匠己選手（印南中出身）のペアも３位と健闘した。
