日高川町三十井川地内で民間運営のチョウザメ養殖が５年目を迎え、秋から魚肉として初めて出荷される。チョウザメが卵を持つまでには８年程度かかり、メーンとなる高級食材のキャビアの出荷は４年程度先となる。全国的にも珍しい取り組みで、事業者は「将来的にはチョウザメの稚魚をふ化させることも目指していきたい」と話している。
事業に取り組んでいるのは三十井川の谷久保浩二さん（５０）と船津の清水達成さん（６１）の２人。養殖場は谷久保さんの自宅近くにあり、コンクリートの水槽を５つ設置し、近くの三十井川から水を引き入れている。県内では他にチョウザメ養殖は近畿大学だけだという。
５年前、谷久保さんがコンクリートの水槽でコイを飼育していたのを見た清水さんが、「チョウザメを飼ってみてはどうか」と提案したのがきっかけ。最初の年は２００匹の稚魚を業者から仕入れ、本当に育てることができるかを試験的に実施。その後は毎年、１０００匹から２０００匹程度の稚魚（体長１０㌢程度）を仕入れ、今年も７月に２０００匹を購入した。現在は４、５年前から養殖しているチョウザメ約３００匹が１㍍近くまでに成長。秋には腹を切ってオスとメスを判別し、オスは卵（キャビア）を採取できないため、魚肉用として出荷するという。
谷久保さんは「メーンのキャビア出荷まではあと４年ぐらいかかりそうだが、ようやく魚肉出荷までにこぎつけることができた。今後は水槽を増やし、稚魚のふ化にも取り組みたい」と話している。
