日高地方を舞台にしたサイクリングイベント「和歌山紀中サイクルフェスタＨＵＢ（ハブ）２４」が、１１月２４日、みなべ町をスタート・ゴールとするコースで開催される。３回目となる今回は、今まで参加者が少なかった関東圏のサイクリストも呼び込み、参加人数過去最大の７００人規模でエントリーを受け付ける。
ＨＵＢはサイクルイベントを通して紀中の魅力を発信し、地域の活性化につなげようと、地元の愛好家有志でつくる同実行委員会の主催で２０２２年からスタートした。初開催の同年は、１１月に日高港発着で実施し、あいにくの雨だったが約３８０人が参加。翌年の２回目は９月に印南町のかえるの港発着で約４８０人が参加した。
今回はみなべ町をメインに、保健福祉センター近くに設置された特設会場発着のコースで開催する。コースは清川球場を通って切目川ダムへ。その後日高川町に入り、御坊市野口のせせらぎ公園を折り返して印南町へと向かい、フルーツラインを通ってゴールを目指す。総距離１００㌔のロングコースと６８㌔のショートコースの２種類を設け、各エイドステーション（休憩場所）では日高地方の特産品を提供する。
参加者は全国各地から訪れるものの、県内や京阪神からが多く、関東圏からは去年は４人とまだまだ知名度も低い。みなべ町は白浜空港から近いということもあり、今回は関東圏のサイクリストにも積極的に周知し、開催規模を大きくしたいという。昨年に引き続き日本旅行とタイアップし、イベント前々日から羽田―白浜便でみなべ町内の宿泊施設へ泊まれるツアーも組み、３月に大阪、今月６・７日は東京で行われた国内最大級のサイクルイベント展示会「サイクルモード」にも出展し、ＰＲも行った。
実行委員長を務める楠谷和弘さん（４３）は、「今回は山と川を楽しめるコースになっており、日高地方の特産を楽しみながら、非日常の自然を走ってもらいたい」と話している。
エントリーは６月から開始する。コースやエイドステーションなどの詳細情報はＨＵＢのホームページで順次アップされる。
