日高川町の川辺西小学校（榎本龍也校長）で、「卒業桜」と呼ばれる早咲きのクローン桜が満開を迎えている＝写真＝。
矢田尋常高等小学校時代の昭和１３年（１９３８）、当時の児童が卒業記念に植樹。以後、卒業シーズンを彩る桜として地域に親しまれてきたが、老木で衰弱が著しくなったため、「後継樹を育てたい」と県農林水産総合技術センター林業試験場に依頼してクローン苗をつくり、２００３年の卒業生がその苗木を記念植樹した。４年目に初めて開花し、以後は順調に花を増やしている。
今年も今月中旬から咲き始め、薄ピンクの鮮やかな花を枝いっぱいにつけている。
