スペースワン株式会社（東京都）は２２日、串本町田原地区に整備した日本初の民間小型ロケット発射場「スペースポート紀伊」を報道関係者に公開した。
同社は、キヤノン電子、ＩＨＩエアロスペース、清水建設、日本政策投資銀行の４社が出資し、２０１８年７月に発足。１９年３月に串本町を発射場予定地に決定し、スペースポート紀伊は２１年度に工事が完成した。
来年２月末には専用ロケット初号機「カイロス」を打ち上げる予定。名称は、紀伊などの頭文字を取り、ギリシア神話の時間神の名前を採用。全長１８㍍、重さ２３㌧、機体の外径１・４㍍の３段式固体燃料ロケットで、標準的な人工衛星の軌道である太陽同期軌道に高度５００㌔で打ち上げる場合、重さ１５０㌔までの小型人工衛星を積み込むことができる。
公開されたのは、総合指令棟内の管制室と衛星組立室、約２㌔離れた山上にある射点。管制室は、発射から衛星を分離するまでロケットのデータを確認しながら制御する場所で、大小のモニターと、技術責任者らが座る席が約１０席ある。射点には、ロケットのパーツを運び込み保管する建物と、パッド・サービス・タワー（ＰＳＴ）がある。ＰＳＴは移動式で、ロケットの各段を連結する際の作業の足場となり、発射の際はロケットから離される。
同社企画・営業・渉外本部の鈴木茂裕部長は「小型人工衛星の需要は高まっており、今後はさらに増える。まず初号機を成功させ、お客さまや地域の期待に応えたい」と話し、２月末の発射予定に向けて「これからが最も大変なところで、いくつも山場がある。一つひとつの作業を乗り越えてやっていきたい」と気を引き締めた。
