来年１月１５日告示、２２日投開票の御坊市議会議員選が動きをみせている。現職の西本和明氏（７２）＝野口＝が２４日、今期限りの引退を表明。現職では別の１人が辞意を固めつつあり、県議会出馬の意向を示している議員も。現状では定数１４に満たない状態だが、削減への動きもある。告示まで残り２カ月を切り、混沌とした状況が続いている。
西本氏は１９９１年に初当選。以来８期３２年間にわたって在職し、議長３回、副議長２回を務めた。
２４日には引退を決断した理由について「３２年前に立候補した時に挙げた野口地区を中心とした３２項目の要望が、大まかに解決できた。項目の中の１つの農業振興についてはスターチスが日本一の産地となり、農業の後継者も育っている」とし、「３２年間の長きにわたって務めてこれたのは支持していただいた皆さんのおかげ。偉大な先輩議員もいたし、家族らにも協力してもらった」と周囲の支えに感謝を示した。後継の候補者は擁立せず、「若い人たちにぜひ、手を挙げてもらいたい」と述べた。
これまでの状況をみると、７月に現職の共産党の田端卓司議員（７３）＝名田町野島＝が今期限りで引退し、新人で元支援学校教諭の楠本香織氏（４１）＝塩屋町南塩屋＝が党公認候補者として出馬を発表。その後、動きはなかったが、今回、西本氏が不出馬を表明したほか、ベテラン現職１人が今期限りで辞意を固めつつあるとみられる。来年４月の県議会出馬へ意向を示している現職の動きも注目される。このまま進むと、立候補は現状の定数１４に対して３人少なくなるが、新人の出馬は低調で今のところ目立った動きは見られない。
立候補者説明会は来月２１日に開かれる。
