８日は暦の上で冬が始まる立冬。暦通り朝晩の冷え込みが強くなり、同時に空気が乾燥して火災が起きやすい季節に入った。「ひとつずつ いいねで確認 火の用心」。９日から秋の火災予防運動が展開されている。日高地方でも御坊市と日高広域の両消防が、１５日までの期間中に啓発や査察を実施。火災の予防へ向けて呼びかけや指導を行っている。
そんな矢先、日高地方で９、１０日に火災が計３件発生。９日は御坊市塩屋町北塩屋の休耕田で枯れ草約１１０平方㍍、１０日は印南町古井の山林で雑草約２００平方㍍が焼け、いずれも野焼きの火が燃え広がったとみられている。１０日は朝からの取材を終えて、スーパーでの買い物途中に現場へ向かい、鎮圧を確認して家に帰ったところ、すぐに御坊市湯川町財部の店舗駐車場で車１台が全焼。けが人がなかったことは幸いだった。
このほど消防庁が公表した２０１８年の火災状況によると、昨年の総出火件数は３万７９８１件で、前年比１３９２件の減少。主な種別でみると、建物２万７６４件、林野１３６３件、車両３６６０件、船舶６９件、航空機１件、その他１万２１２４件だった。犠牲者は１４２７人で、住宅火災による死者（放火自殺者らを除く）は９４６人。逃げ遅れで５１９人、着衣着火で４８人、出火後再進入で１８人が犠牲になり、６５歳以上の高齢者が７割以上を占めている。
建物をはじめ、林野や車両、雑草…いずれも火災は予防できるはず。日ごろから防火意識を高く持ち、注意とチェックを怠らないようにしよう。記事を通して気にしてもらえれば幸いで、望まれなくても紙面を通じ、しつこく啓発していきたいと思う。（笑）
