御坊市野口のオートキャンプ場の２０１８年度利用者数が、初めて１万人を突破した。管理・運営する市ふれあいセンターによると、前年度に比べて２・５倍に一気にアップ。１７年度までは閉鎖していた冬場もオープンしたことやキャンピングカーオーナーらのＳＮＳ発信が増えたことが要因で、２月から始めたインターネット予約も利用増につながっている。
昨年４月からことし３月末までの利用者数は１万８８２人で、前年度の４３６８人からちょうど２・５倍に増えた。最も多かったのは５月の１９２１人、次いで１１月の１４４６人、９月１３７８人、１０月１３３４人と大型連休と秋が多かった。
人気の秘訣は、１区画の広さ。コンセントが利用できる電源サイトを１９区画用意しているが、ほとんどが約３００平方㍍あり、最も狭いところでも１５０平方㍍が２区画、最も広い場所は約４００平方㍍もある。全国では１区画１００平方㍍でも広さをウリにしているキャンプ場があり、野口の広さはずば抜けている。利用者は少しずつ増えていたが、昨年度は劇的に増加した。
その大きな要因は、冬場も開設したこと。１７年度までは「冬場は利用が少ない」と１１月から３月まで５カ月間閉鎖していたが、キャンピングカー愛好家から「１１月はキャンプに最適」とアドバイスを受けたことから、年中オープンに初めて取り組んだ。結果、１１月から３月の５カ月間の利用者は３６８５人に上った。
キャンピングカー愛好家クラブとタイアップしたことも要因の一つ。フェイスブックで３５００人が登録している「キャンピングカー倶楽部（ＣＣＣ）」、７０００人が加盟する日本最大のキャンピングカーオーナーズクラブ「くるま旅ＣＬＵＢ」と、ふれあいセンターがスクラムを組み、野口オートキャンプ場を「ＣＣＣパラダイス御坊」として全国にＰＲをスタート。ＳＮＳでの情報発信力が格段にアップしたことで利用者が伸びている。２月からスタートさせたネット予約効果もあり、新規の利用者が増えているという。
新年度もゴールデンウイークの１０連休はすべて予約満杯となっている。同センターの林守センター長は「キャンプブームの中で、区画の広さに加えて、高速道路のすぐ近く、コンビニやスーパーなども車ですぐの所にある立地条件がいいのもウケている。トイレやシャワーなどは職員がきれいに手入れしていて、利用客から褒められるほどで、地道な努力が実ってきた」と喜び、「ネット予約効果も大きく、新年度はさらに利用者が増えると期待しています。利用した皆さんに喜んでもらえるよう、きめ細やかな対応を心がけていきたい」と話している。
写真＝年々人気が高まっている野口キャンプ場（写真は昨年５月）
