浄土宗寺庭婦人会日高支部（文蔵小夜支部長）の研修会が２１日に日高町中央公民館で開かれ、会員１４人が珍しい仏像彫りを体験した。
講師は同町小浦出身、仏像を制作する仏師で浄土宗僧侶の前田昌宏さん（４４）＝京都市
在住＝。仏像を彫るための木は、縦１５㌢、横９㌢、厚さ２㌢のシナノキを使用。参加者たちは「力を入れ過ぎると筋になるので、柔らかい感じで彫るように」などとアドバイスを受けながら、彫刻刀を手にして作業に集中。立体感を出すために深く彫る部分に注意しながら、顔の丸みや優しい目の表情を表現できるように工夫。５、６時間かけて世界に一つだけの手のひらサイズの仏像が完成＝写真＝すると大喜びだった。文蔵支部長は「仏像を拝ませていただくのもいいですが、自分で彫っていると心が落ち着くし、愛着がわいてきます」と話し、他の参加者も「彫るのは結構力がいって大変ですが、出来上がってくるとうれしいですね」と笑顔を見せていた。
前田さんは仏像の制作、販売、修復の傍ら、京阪神方面で彫刻教室も開催。今回、郷土で講師として指導するのは初めてで、「仏像を彫ることで自分の思いが込められ、楽しく笑顔になれると思います」と話していた。また、これまでに仏教の聖地、インドのブッダガヤにある「仏心寺」の仏像２体を制作した経験があり、現在は３体目を彫っており、来春にも完成予定となっている。
