高校生の梅料理コンテスト「ＵＭＥ―１グルメ甲子園ｉｎ梅の里みなべ」が２１日にみなべ町のうめ振興館で行われた。チャンピオンは福知山淑徳高校（京都）のチーム「ｔａｎ ｔａｎ」が考案した「ウメェ～担丹麺」。地元勢では南部高校のチーム「ＵＭＥ松」の「レンコンとささみの梅ライスバンズ」が準優勝、３位に同校「南高ガールズ」の「Ｕｍｅジュースｄｅチキン」が入った。
町とみなべ梅対策協議会主催、本紙など後援で南高梅誕生５０周年事業の一環として開催。高校生を対象に出場チームを募集し、県内外から１６チームの応募があった。実行委員会ではレシピ、料理の完成写真、梅の使用方法などで書類選考。コンテストでは選ばれた１０チームがおいしさ、独創性、接客などの総合評価で競い、紀州南部ロイヤルホテルの西原次男料理長を委員長とする審査員１０人が審査した。
優勝のチーム「ｔａｎ ｔａｎ」は、担々麺に使われるゴマが梅干しと合うことに着目し、地鶏「京地どり」の鶏がらで取ったスープに梅酢や梅肉を加えて仕上げた。価格は４００円。審査員からは「麺の辛みと梅の酸っぱさがよく合う」などと高い評価を受け、見事優勝に輝いた。今後、紀州南部ロイヤルホテルのメニューとしても登場する。チーム代表の側田順平君（３年）は「優勝できてめっちゃうれしい。忙しかったけど、楽しかった。ロイヤルホテルのメニューになることで、高校のアピールにもつながる」と喜んだ。
準優勝した「ＵＭＥ松」の「レンコンとささみの梅ライスバンズ」は梅ご飯をバンズとし、レンコン、鶏肉のささみ、大葉を挟んだライスバーガー。価格は３００円。代表の山本真奈さん（１年）＝芝＝は「梅干しはご飯に合うので、ライスバーガーをつくることに決めた。サンドするご飯が崩れないようにすることが難しかった」と話し、準優勝については「優勝を狙っていたので、とても悔しい。同じメンバーで、来年は優勝目指して頑張る」と誓った。
３位だった「南高ガールズ」の「Ｕｍｅジュースｄｅチキン」は、鶏肉やゆで卵などに梅シロップを加えて煮込んだ料理。価格は２００円。同チームは「梅は健康にいいが、梅の酸っぱさが苦手な人もいる。あえて梅の味がしない料理に挑戦した」と話した。敢闘賞は関西大学第一（大阪）のチーム「ＭＡＫＩ―ＴＨ」だった。
会場には約２０００人が来場。各チームのブースには長蛇の列ができ、家族連れらが高校生のアイデアを凝らした梅料理を楽しんだ。和歌山信愛のチーム「和葉」の「梅まん、梅野菜スープ」を食べたという同町晩稲の山本貴子さん（５２）は「しっかりと梅の味がついていて、とてもおいしかった。高校生のアイデアは楽しい」、大阪から訪れて和歌山信愛のチーム「梅梅ぇＳｉｒ．」の「和風ロールキャベツ～梅あえ」などを味わった瀧口真子さん（４８）は「さっぱりとした梅の味で、どれもとてもおいしかった」と話していた。
会場ではご当地女性アイドル「Ｆｕｎ×Ｆａｍ」のライブ、梅にちなんだ○×クイズ、ウスイエンドウの豆むき競争、１粒ずつ包装された梅干しを金魚すくいのポイですくう「ＵＭＥキャッチャー ザ・リアル」などのアトラクションが催され、子どもから大人までが来場してにぎわった。
