文部科学省は２５日、４月に小学６年生と中学３年生を対象に実施した２０１５年度の全国学力・学習状況調査（全国学力テスト）の結果を発表した。国公私立合計３万３８８校、小学６年生約１１０万４０００人、中学３年生約１１２万２０００人が参加した。調査内容は例年の国語、算数・数学に加えことしは３年ぶりの理科もあった。
調査は学力だけでなく、各科目に対する関心や意欲、態度、学習時間、生活習慣なども行った。その中で気になったのが、理科に関する項目。理科の勉強が好きかをたずねた質問では、３年前の小学６年生当時は８１・５％だった子どもたちが今回は６１・９％。国語と算数・数学が数％のダウンだったのに比べ、約２０％と大幅に低下。さらに「理科の勉強が役に立つか」の質問は５４・６％と国語の８４・１％、算数・数学の７２・３％に比べ低く、３年前と比べても１８・８㌽低下していた。
そんな中、２７日に日高高校附属中学校で、東京学芸大学の長谷川正副学長が「身近な不思議を科学で謎解く」として授業。リトマス紙で酸性、アルカリ性を調べるだけでなく、酸を使った実験として、炭酸飲料がアルミ缶を溶かさない謎を調べた。生徒たちは普段、何気なく疑問に思っていたことを調べる機会と、興味を持って取り組んでいた。
勉強する上で、その内容が将来何の役に立つかは気になるところ。今回の理科の授業では、酸の性質を調べたうえで、アルミ缶に施された溶けない工夫を知ることができ、少し理科の世界に興味を持った生徒もいたのでは。他の科目も同様、それぞれ勉強している内容が「実社会でどう生かされているのか」、それを知ることが学習意欲の向上につながっていくのではないだろうか。（城）
