９月２６日に開幕する紀の国わかやま国体までいよいよあと１００日となった１８日、御坊市が市役所１階ロビーでＰＲイベントを開催。住民や和高専、ＪＡなど多くの人が協力し、特産スターチスのドライフラワーを使って完成させたフラワーアート看板「スタロボきいちゃん」をお披露目。官民一体の催しで４４年ぶりの一大スポーツイベントの成功へ〝国体熱〟を盛り上げた。
御坊市のスタロボきいちゃんは、同市を代表するスターチスとロボットを組み合わせたユニークな発想から生まれた。市民提案協働事業で昨年、住民からアイデアを募り、藤田小学校教諭の山本志穂さん（３０）と友人の庄田実里さん（３０）が提案し採用された。花畑の中できいちゃんが手を振るデザインで、高さ１.２㍍、長さ２.４㍍の大きさ。紫や黄色、白色のスターチスをドライフラワーにして、発泡スチロールに差して形どった。立体感のあるきいちゃんはセンサーで人が前を通ると目が光り、両手を振るロボット仕掛けで、電子音声も流れるなど和高専ロボコン部のメンバーが試行錯誤して完成させた。この日、市役所１階ロビーでお披露目会が開かれ、多くの職員のほか発案者の２人とロボコン部を代表して安村啓太郎さんと石井健登さん（いずれも３年）、ＪＡ紀州青年部から笠井一暁さん、ドライフラワーの先生を務めた山本明紀子さん（名田町楠井）、製作に協力した藤田小６年を代表して福居志斗君と佐々木優一君が参加。テープカットしたあと柏木征夫市長は「多くの皆さんの協力でできた。この協力態勢で国体を盛り上げよう」と呼びかけた。発案者の山本さんは「看板の製作を通じてたくさんの人をつないでくれた。看板が皆さんに愛され、国体を盛り上げてくれれば」と期待を込めた。アート看板はしばらく市役所１階ロビーで展示し、大会本番では少年女子バレーボールの会場に飾り付ける。
