寒風の中、大激戦を繰り広げてきた御坊市議選は、きょう１８日に投開票される。今回は定数１４に対して現職１４人、新人４人の計１８人が立候補して４人超過の熾烈（しれつ）な票取り合戦を展開。各陣営とも得票に大きな差がなく順位や当落の予想が難しいまま、それぞれの手応えを胸に必勝を信じてゴールを待つ。大勢判明は午後９時過ぎ。投票率は激しい戦いながらも有権者のムードが低調なことから、過去最低の前回（７８.２２％）をわずかに下回ると予想されている。
市議選には早くから現職全員が出馬する予定で、新人が昨年１０月から１２月までの間に相次いで名乗りを上げたことから、選挙ムードに一気に火がついた。昭和４６年１月の市議選（定数２３）での過去最高の５人超過に次ぐ大激戦で、大きな争点はないが、「泣く４人は？」「トップを取るのはだれか」などと注目を集めてきた。最終盤では現職、新人合わせて６人が入り乱れて下位の団子レースを展開し、トップ争いは３人程度に絞られた模様だ。
投票率については、ここ数回いずれも２～３㌽の範囲で過去最低を更新してきた経緯がある。今回は前回の３人超過から１人増えて４人オーバーとなっているため、投票率アップの期待もあるが、昨年１１月の知事選と１２月の衆院選の傾向でも分かるように無関心層の増加に伴う自然減がある。さらに市内では核家族化が進んでアパートで暮らす世帯が増加しているため、各陣営が票を掘り起こしきれていない面もあり、トータル的には前回を１、２㌽下回ると見る陣営が多い。ただ、若手を巻き込んだ選挙運動をする陣営が多く、予想以上に若い世代に浸透していれば前回並みか上昇に転じる可能性もある。
１８日の投票は午前７時から午後６時まで市内３０カ所で受け付け。開票は７時半から市立体育館でスタートし、第１回発表は午後８時を予定している。以後約３０分ごとに発表する。９時過ぎには開票率が９０％となり、大勢判明。ただ、選管によると同じ姓の候補者が３人いるため、案分に時間がかかることを考慮し、確定票が出るのは９時４５分ごろを見込んでいる。
