県立医大は、平成１５年１月に導入したドクターヘリの１０年間の運航状況をまとめ、このほど報告会を開いた。総数は３５３２件で、およそ一日１件の割合で出動しており、有効活用されていることをうかがわせている。医師がヘリに乗り込んで現場で処置を施し、県立医大などに搬送して高度救命が受けられる取り組みは、日高地方を含めとくに山間部で威力を発揮しており、救命率アップに役立っている。
出動件数は初年度は２３５件にとどまったが、２年目からは毎年３００件を超え、２３年は最も多い４１６件を記録した。診療人数の総数は３４７５人で、内訳は消防からの要請で現場出動して搬送したのが２５７２人、病院から別の病院への搬送が９０３人。現場搬送２５７２人のうち交通事故など外因が１７８４人、病気など内因が７８８人。外因では外傷が１５６４人で最多、以下溺水５８人、熱傷と中毒４８人ずつと続いている。内因では中枢神経疾患が４４４人でトップ、心血管疾患１７７人、消化器疾患４３人などとなっている。新生児や母体搬送も１２０人あった。要請消防別では那賀消防が３６１件で１位、有田川町消防が３４９件で２位と、救急到着から病院への搬送に時間がかかる山間部をかかえる消防が多かった。日高広域消防は１５２件、御坊市消防は５２件となっている。
現場から県立医大に搬送した１９４７例のうち軽症だったのは２６３例で全体の１４％。１６８４例が中等症以上で、このうち転院したのが７５９人で全体の４５％、退院が６６８人で４０％おり、８５％の救命率。死亡は２３３人で１４％だった。
このほか県内だけでなく奈良や三重県にも出動実績があるなど救急医療の充実に大きく貢献している一方、日没や天候不良でヘリ運航が不可能で要請に応じられなかった件数も毎年６０件程度あった。
県立医大医事課では「医師がいち早く適切な処置を施すことで、救命はもちろん後遺症の軽減が図られ、退院後の社会復帰率も高まっていると感じている。これからも消防など関係機関と連携し、地域の救命医療の充実に役立てていきたい」と話している。
