「地域の絆をたすきでつなぐ」を合言葉に県内の小中学生が熱戦を繰り広げる第12回県市町村対抗ジュニア駅伝競走大会は17日、紀三井寺公園補助陸上競技場をスタート、県庁前をゴールとする10区間21・１㌔に29市町代表（北山村は不参加）とオープンの計42チームが参加して争われた。地元勢はＶゴールこそならなかったものの、日高川町が会心のレースで初入賞の４位、みなべ町が３年ぶり４回目の入賞となる５位でフィニッシュ。両チームと印南町は「新記録証」を獲得した。御坊市は最後まで健闘を見せたが、12年連続入賞にわずか12秒及ばず９位となった。
日高川町は１区が10位（順位はオープン含む）。２区・岡が区間３位の力走で５位に浮上すると、中盤は５区・原の区間２位の快走などで入賞圏内をキープした。終盤に入ると、８区・西川が４人抜きし、９区・上山、アンカー・堀江もそれぞれ安定した走りで順位を落とさなかった。１区から８区まで８人が９位に終わった昨年のレース経験者。リベンジに燃えたことしは昨年のタイムを２分４秒も更新し、第９回大会の最高記録を１分55秒塗り替える１時間11分46秒をマークした。熊代信彦監督は「みんな力をつけてくれ、特に中盤の選手がよく走ってくれた。タイムもよかったし、本当にみんなよく頑張った」と喜びを爆発させた。
みなべ町は１区・沖見が区間トップと大活躍。２区から５区までは粘り強くたすきをつなぎ、終盤は７区・西村光の３人抜き、９区･西村翔、アンカー・林の力走などで盛り返した。記録は１時間12分６秒で、第９回大会の過去最高タイムを７秒更新。順位も過去３回の入賞時（いずれも８位）を上回った。榎本徹監督は「１区で流れに乗れ、10人全員がブレーキなく走れた。入賞、新記録、過去最高順位で、いうことがないです」と笑顔でレースを振り返った。
12年連続入賞を目指した御坊市は２区・北野が８人抜き、３区･浜中梨と６区・杉本が区間上位の力走。一時は上位争いに加わるなど意地を見せたが、後半踏ん張りきれなかった。最後はアンカー･西野の追い上げも届かなかった。土生幸弘監督は「連続入賞が途切れたのは残念の一言だが、記録は去年よりよかった。選手は頑張りを見せてくれたと思う。ことしはフレッシュなチームだったので来年期待している」と悔しそうに話していた。
レースは田辺市が初優勝した。
表彰式では８位入賞チーム、区間賞（上位３選手）のほか、第９回大会以降の新記録をマークした11市町、５年連続登録競技者14人の表彰も行われた。新記録証の授与を受けた印南町は第９回大会のタイムを23秒更新し、地元勢の５年連続登録競技者は由良町の笹裏真樹君（由良中３年）、印南町の芝中舞さん（日高付属中３年）、日高川町の大前将暉君（中津中３年）と中原廉仁君（大成中３年）。総合成績上位と、地元勢の順位、区間上位入賞者は次の通り。
総合（タイムはすべて１時間台）①田辺市９分35秒②和歌山市９分46秒③海南市10分34秒④日高川町（大前将暉、岡奈津美、向畑涼花、垣口里奈、原直希、楠本鈴、蔵道樹生、西川由季子、上山皓生、堀江奎斗）11分46秒⑤みなべ町（沖見史哉、下野はるか、清水梨穂、尾﨑葉也瑠、石上勝大、中村彩夏、西村光輝、山添真奈、西村翔磨、林大記）12分６秒⑥紀の川市⑦岩出市⑧かつらぎ町⑨御坊市12分52秒⑯印南町15分42秒⑱由良町16分４秒美浜町18分12秒日高町19分９秒
区間賞１区３・０㌔①沖見（みなべ町）９分９秒▽２区１・７㌔③岡（日高川町）５分52秒▽３区１・６㌔②浜中梨央那（御坊市）５分24秒▽５区２・２㌔②原（日高川町）６分40秒▽６区１・４㌔③杉本瑠奈（御坊市）５分３秒
