Ｙｏｕ Ｔｕｂｅ （以下ＹＴ） はいまから５年前、アメリカのユーチューブ社が設立した動画共有サイト。Ｙｏｕはあなた （視聴者）、 Ｔｕｂｅはテレビ （ブラウン管） という意味で、 「あなたがつくるテレビ」 ということになります。 ２００６年10月にはグーグル社に買収され、 グーグルのポータルサイトに組み込まれていて、世界で最もユーザー（視聴者・投稿者）の多い動画サイトとなっています。
動画はメールアドレスやパスワードのアカウント登録の必要がなく、 だれでも簡単に見たい動画のタイトルを入力するだけで検索、 視聴することができます。 １本の動画は最大10分。 また、 動画をアップ （投稿） したい人はアカウントを登録すればＯＫ。 ホームビデオで撮影された動画やニュース映像が何百万件とアップされていて、 最近はプロのアーティストも新曲のＰＶを先行配信したり、 日本でも 「動画といえばＹＴ」 というほど広く認知されています。
昨年の大みそか、 紅白歌合戦に出たスコットランド出身の女性歌手、 スーザン・ボイルさん（48）も、 このＹＴが生んだスターの１人です。 美しい歌声で会場の度肝を抜いたオーディション番組の映像が話題となり、 ＹＴなどに投稿され、 わずか９日間で１億回を超える再生数を記録したといいます。
一方のニコニコ動画はニワンゴという会社が運営する国内最大の動画共有サイトで、 こちらは見るのも投稿するのもアカウント登録が必要です。 基本はＹＴと同じ動画の再生ですが、 ただ動画を見るだけでなく、 見た人が動画の映像や発言、 音楽に対してコメントを書き込むことができ、 そのコメントが約３秒間、 右から左へ流れていきます。 また、 自分で撮影・加工した映像にゲーム音楽や自作のＤＴＭ （デスクトップミュージック） をかぶせてアップしたり、 さらに、 自作の映像にかぶせる音楽に自作の歌詞をつけ、 それをボーカロイドと呼ばれるコンピュータの歌手にうたわせることもできます。このボーカロイドには男女いろんなキャラがあって、 なかでも初音はつねミクや鏡かがみ音ねリン・レン、 巡音めぐりねルカらは大人気。実際、 初音ミクがうたう曲がＣＤリリースされ、 初音ミク用に曲をかいた人がプロの作曲家としてデビューし、その曲がチャートの上位にランクインしています。
ほかに、 ニコニコ動画では 「ニコニコ生放送」 というコンテンツがあって、 ここでは一般のユーザーやタレント、 政治家がカメラとマイクを使ってリアルタイムに映像を発信。 ゲームの実況中継をしたり、 パチスロ攻略法を解説したり、 政治家は自分の政策をアピールしたり、 いろんな人がラジオのＤＪのようなノリで、視聴者のコメントに対してすぐさま双方向で反応します。
ひまつぶしにはもってこい。見て楽しく、 書き込んでおもしろい交流の場ですが、 生放送に関しては朝から晩まで１人でブツブツしゃべってる廃人寸前の人もいるようです。
