２０２６プロ野球ドラフト会議で広島から２位指名を受けたみなべ町出身で立命館大４年の西野啓也選手（上南部中卒、紀州由良リトルシニアＯＢ―高知高）に２７日、広島東洋カープの新井貴浩監督らが指名あいさつに訪れた。
新井監督と鞘師智也スカウトが同校衣笠キャンパスを訪問。同大硬式野球部の片山正之監督も同席し、新井監督から西野選手に期待する思いが伝えられた。
指名後の報道インタビューで新井監督は「西野選手のプレーを数多く見てきたので、本当にうれしく思う。西野選手の能力はプロでも一軍で十分通用すると思っている。足も速く、フィジカル能力も高いため、伸びしろの大きい選手。１年目から積極的に挑戦してほしいが、私自身は３年後、４年後を見据えたときに大きく成長する選手だと考えている」と能力の高さを評価し、「感情を素直に表現できる選手なので、その持ち味を大切にしてほしい」と激励した。
西野選手は「このような場を設けていただき、少しずつ実感がわいてきた。セールスポイントは肩の強さなので、そこを評価していただけたのかなと思う。プロに入ったらまずは自分の持ち味を発揮しながら成長していきたい。広島カープはファンの声援が熱く、地元からも愛されている球団だと思うので、期待に応えられる選手になりたい。チームメートやファンの皆さんに愛される存在になれるよう頑張る」と抱負を述べた。
