西野啓也選手のドラフト指名をみんなで見守ろうと、上南部少年時代の同級生や保護者約２０人が２２日、みなべ町徳蔵地内の当時の保護者会長、森理晃さん（５９）の自宅に集合。広島から２位指名を受けると歓声と拍手がわき起こり、自分のことのように喜んでいた。「みんなで広島へ応援に行こう」と盛り上がり、祝福やエールの声が聞かれた。
ドラフト会議が始まるころには、仕事を早く終えた保護者、県外からこのために帰省した同級生らが集まった。午後５時５０分ごろ、２巡目指名で広島から西野選手の名前が発表されると、「うわー！」「やったー」の大歓声と拍手に包まれ、握手やハイタッチで喜びを分かち合った。
ドラフトに合わせて集まることを保護者に提案した森さんは「感無量。ドラフトにかかるかなとは思っていましたが、２位なんてすごい。小学生のころから、この中から甲子園に行く選手が出たらいいなと話していて、啓也が叶えてくれてみんなで応援に行った。今度はプロの夢も叶えてくれて、またみんなで応援に行きたい」と大喜び。当時監督を務めていた宮本篤磨さん（４７）は「練習が好きな子で、小学生の時から肩が強く、主将としてもチームを引っ張ってくれていた。プロ入りは本当に素晴らしく、自分のことのようにうれしい。次のステージでも頑張ってほしい」とエール。
６年時に西野選手とバッテリーを組んでいた大学生の森由貴也さん（２２）は、「どっしり構えてどんな球でも受け止めてくれて、投げやすかった。これからは広島ファンになって、球場にも応援に行きたい」。白梅幼稚園からの幼なじみで、今は広島で会社員をしている崎山桃児さん（２２）は「マイペースで本当に野球好き、ついていきたくなる主将だった。広島からの指名に縁を感じます。仕事帰りに球場へ応援に行きたい。長く活躍し、引退セレモニーをしてもらえるような選手になってほしい」と笑顔いっぱいだった。
