県剣道連盟主催の第１８回県少年剣道選手権大会兼第２１回都道府県対抗少年剣道優勝大会代表選考会が９日、白浜町総合体育館で開催され、小学生個人でみなべ町の梅花剣道友の会の伊良皆愛乃選手（南部小６年）が準優勝、同じく荒堀禅選手（同６年）が３位に入賞。そろって県代表に選ばれ、９月２０日に大阪のおおきにアリーナ舞洲で開かれる都道府県対抗優勝大会に出場する。
小学生、中学生男子、中学生女子の３部門で争われ、各道場から２人ずつ選抜し、トーナメントで争った。
小学生個人は７３人が参戦。伊良皆選手は２回戦から登場し、３回戦、４回戦、５回戦、準決勝をいずれも一本勝ち。決勝は惜しくも一本負けした。荒堀選手も２回戦からで、３回戦、４回戦、５回戦を一本勝ちしたが、準決勝で一本負け。並みいる強豪の中で高い実力を発揮し、小学生県代表６人の中に見事選ばれた。
伊良皆選手は「県代表として日本一になれるように頑張ります」、荒堀選手は「大会ですべての力を出せるように頑張ります」とそれぞれ活躍を誓った。荒堀真志監督は「惜しくも優勝には届かなかったが、久しぶりの個人戦で最後まで本当によく頑張ってくれた。ハイレベルな戦いの中、それぞれが自分の力を発揮し、見事県代表選手に選出された。代表としての誇りと責任を持ち、全国の舞台でも全力で挑戦してくれることを期待している」と選手をたたえた。
県代表は小学生６人、中学男子４人、同女子３人で構成。日高地方からの県代表は梅花の２人だけ。今大会で日高地方勢は中学男子で井本蒼真選手（弘武館）がベスト８入りで敢闘賞を受賞した。
