御坊市名田町上野、出口飛龍さん（１９）が一般財団法人日本モーターボート競走会の選手養成所（福岡県柳川市）を修了し、プロのボートレーサーとして活動する。養成所の入所試験や国家資格の取得など超難関を突破し、県内で現役４人目、日高地方初のプロ。将来の目標に「和歌山のスーパースター」を掲げ、住之江のレース（５月２３～２７日）でデビュー戦に臨む。
地元小中学校から和歌山工業高校に進学。小学校時代は少年野球の名田黒潮で主将を務め、中学校では御坊ボーイズ／ジュニアタイガース、高校でも野球を続けた。小さい頃に父恵一さん（４７）に連れられボートレースを観て、かっこよさに憧れを持ち、恵一さんの勧めもあってプロの道に挑戦することを決意。出口さんら養成所第１３８期生の募集には全国から１０７４人が集まり、学科、体力、面接などの試験を受けて合格はわずか４９人、競争倍率２２倍の狭き門を突破。養成所では全寮制で操縦、整備、学科に関する１年間の厳しい訓練があり、最終的に国家資格の取得試験に合格し、養成所を修了したのは２８人（男１８、女１０）にまで絞られた。ボートレーサーになるには身長１７５㌢以下、男子体重４９～５７㌔などの体格条件もあり、出口さんは身長１６７㌢、体重５３㌔。野球でつけた筋肉を落とし体重を減らすのに苦労したという。
プロデビューについては「まさか一発で合格できるとは思わず、とてもうれしく思います。訓練で初めてモンキーターン（高速ターン）を決めた時もうれしかったです」と笑顔。「デビュー戦では無事故、完走が目標ですが、１着を狙うつもりで頑張ります。迫力あるスピードを持った旋回ができる選手を目指します」と拳を握り、今後３年以内に、ボートレーサーで４階級あるうちの最上位となる「Ａ１級」を目指す。
３０日には市役所に三浦源吾市長を訪ね、自身のサイン色紙をプレゼント。三浦市長は「野球で培った根性と体力で頑張って。大活躍できるよう応援する」。父恵一さんは「人気レーサーとなって賞金王を獲得してほしい」、同席した名田黒潮でコーチとして出口さんを指導した山﨑真也さん（５５）は「ケガに気を付け、一日も長く現役を続けてほしい」とエールを送った。
