大型客船にっぽん丸＝総㌧数２万２４７２㌧＝が７日から８日にかけて、日高港にオーバーナイトで入港した。今年５月１０日に横浜へ帰着するクルーズを最後に引退が決まっており、日高港では見納めとなった。
郵船トラベルが企画する「初春の宝船にっぽん丸クルーズ～スペシャルエンターテイメント～」の一環。１月６日に横浜港を出発し、日高港には７日午後に到着。御坊市のみーやちゃんや周辺町のゆるキャラ９体が勢ぞろいし、第１３代宮子姫の宇野宏菜さんと橋本杏奈さんも時代衣装を着てお出迎え。三浦源吾市長は日本一の花のまち御坊の歴史や宮子姫生誕伝説などを紹介するとともに、日高港への寄港に感謝し、船から降りてきた松下岳彦船長に記念品を贈った。
クルーズには乗客３２５人、クルー２４３人が参加。港では観光案内ブースや、梅干しなどの地域特産品販売ブースが設けられ、多くの乗客らが立ち寄った。日高川町の道成寺や椿山ダムのヤッホーポイント、由良町の白崎海洋公園、白浜、湯浅町などを巡るオプショナルツアーも好評となった。８日午後の出港では天音太鼓の演奏で見送った。
日高港へのにっぽん丸入港は２０２４年１０月以来１年５カ月ぶり、通算１０回目となり、地元ＰＲや経済効果につながった。
後継船サクラは９月デビュー にっぽん丸の後継船となる三井オーシャンサクラ＝総㌧数３万２４７７㌧＝は今年９月に就航を予定しており、同月１９日から２３日までのデビュークルーズで日高港に初寄港する。
