日本ソフトテニス連盟の競技者育成プログラムの最終選考結果が２５日発表され、日高地方からＵ１７男子で美浜町出身の林寿李稀選手（高知県・明徳義塾高１年）、Ｕ１４男子で印南ＳＴＣの田端一葵選手（印南中２年）が全日本チームメンバーに選ばれた。林選手は２年前に続いて２回目。２人は今後、強化練習に励んでいく。
プログラムは将来のナショナルチーム入りを見据え、国際レベルの競技者を育成することを目的に、男女別にＵ２０、Ｕ１７、Ｕ１４で実施。選考はＳｔｅｐ１の地域選考、Ｓｔｅｐ２の都道府県選考、Ｓｔｅｐ３のブロック選考、Ｓｔｅｐ４の全国選考があり、それぞれ試合形式や基本動作などが審査され、Ｕ１７男子に１８人、Ｕ１４男子に２０人を選んだ。
選ばれた選手たちは今後、強化合宿などで練習に励み、Ｕ１７ではアジア大会なども予定されている。
林選手は小学生時代、美浜ジュニアでプレーし、全国大会で入賞するなど活躍。中学は名門・明徳義塾に進み、１年生の頃からチームの中心メンバーとして活躍し、３年時には高校生や社会人も含む四国シングルス大会で優勝した。高校でも１年生からチームの主力となり、インターハイで団体５位、国スポでも５位入賞を果たした。強化選手としてさらに腕を磨き、国際試合でも活躍できるよう意欲を見せている。
田端選手は小学生の頃から印南ジュニア（現・印南ＳＴＣ）で競技を始め、６年時には県選抜チームの一員として全国優勝を経験。中学進学後も県大会個人戦で優勝するなど着実に実力を伸ばしており、強化選手入りに「目標だった日本代表選手になれてうれしいです。周りの人々に感謝し、さらに努力したい」と話している。
また、チームスタッフとして、御坊市出身の塩嵜弘騎さん（３９）＝和歌山市在住＝が４年目となるコーチ（Ｕ１７男子）に選ばれた。
