夏の鮎釣りが終わると、どこか寂しさを感じる。しかし、その寂しさを埋めてくれるのがグレ釣り。北風が吹き始めるこの時期から寒グレの本格シーズンが始まる。釣りは年間のターゲットが季節ごとに変わり、それぞれの四季を感じる面もある。
グレはハリに掛かると海底や磯際へ向かって走り、引きが強いのが特徴。その半面、警戒心が強く、釣り糸が太ければエサをくわえないこともある。ヒットさせた後、海中の岩に潜られないよう注意しながら魚と駆け引きすることが楽しさの一つでもある。ただ、理屈どおりに釣れることはそう多くない。
「釣りは気の短い人が向いている」と言われる。しかし、鮎釣りは真夏の炎天下、グレ釣りは手がかじかむような寒さの中で竿を出す。ある程度は我慢強くて気の長い人でないと続かないのではないかとも思える。また、「のんびりと釣り糸を垂れる」と表現されることもあるが、実際には魚と真剣勝負。ポイントや仕掛けを変えてターゲットを狙う。しかし、釣れないことがしょっちゅうで、気分的にへこたれることもしばしば。
大げさな言い方をすれば、釣りは単なる趣味の範囲を超え、辛抱を伴う「苦行」のような側面を持っているのかもしれない。思い通りにいかないからこそ、１尾の釣果にこだわる。釣り人は堪え忍ぶ時間と楽しさの循環にどっぷりとはまり、抜け出せなくなってしまっているのだろう。それが「釣りは一生の趣味」と言われる所以なのかもしれない。
家内に「釣りに行ってきます」と言うと、嫌な顔をされるときもあるのだが、「釣りは人生の修業」と思ってもらい、「きょうも大変ですね」と笑顔で送りだしてくれればうれしいのだが…。（雄）
