ＪＡわかやま紀州地域本部の主力品種、南高梅の出荷が２８日から始まった。今年は深刻な降ひょうに襲われ、秀品率の低下が見込まれているが、出荷量は大不作といわれた昨年度（青梅のみ約８８０㌧）の倍以上となる２０００㌧を目指す。
主産地のみなべ町と印南町では、１３４７軒の生産者が約２２００㌶の畑で梅を栽培している。今年は開花時期となる２月の昼夜の温度が低かったことから、生育に１週間ほどの遅れがみられたが、実太りは順調。出荷量は平年の７５％の２０００㌧（青梅のみ）を目標としており、担当者は開花時期のずれ込みとミツバチの活動時間の短かさが着果数の減少につながったと考えている。６月１０日ごろにピークを迎え、東京を中心に全国の市場に届ける。
秀品率に関しては、４月に降ったひょう被害が深刻で、みなべ平野では８割以上の園地で果実に傷がつくなどの被害が出ており、大幅に低下する見通し。ＪＡ紀州地域本部は箱詰め出荷の品質規格を「秀」と「○秀」のほか、昨年に引き続き今年も特別に「良」を設定。消費者の理解を得るため、卸売り担当者などを園地に招いて被害状況を説明するほか、東京の小売業者と連携し、ＳＮＳを通じて梅の現状を広く伝え、産地の存続に努めた。
梅栽培歴３０年のみなべいなみ梅部会、石大修司副部会長（５０）＝西岩代＝は「ひょう被害があったが、部会として良品の箱をできるだけ出荷していきたい」と話している。
