ＪＡ紀州の主力品目の一つで、生産量日本一を誇るウスイエンドウの収穫、出荷がピークを迎えている。印南町印南のＳＨＩＭＩＺＵ ＦＡＲＭ（清水ファーム）の清水章広代表（５３）ではハウス約１０㌃でブランドの「紀州うすい」を栽培。今年は収量、品質とも上々の出来で、「日高地方の特産をぜひ食べてほしい」とＰＲしている。
ＪＡ紀州管内ではみなべ町を筆頭に印南町、御坊市、日高川町で栽培が盛ん。４市町合わせて生産者約６２０軒、約７０㌶で栽培されている。生産量は鹿児島を抜いて和歌山県が日本一で、県内生産量の多くがＪＡ紀州となっている。収穫は１１月から始まり、６月まで続き、今の時期はハウス栽培が中心で、需要が高まる３月が毎年ピークとなる。出荷は京阪神が中心。
紀州うすいはさやの中の実の数が多く、大きいのが特徴。豆ごはんや炊きものなどいろんな料理に使われ、ホクホクで甘い。鮮やかな緑色は料理の彩としても人気が高い。
清水代表は父の代から３０年以上ウスイエンドウを栽培し、ＪＡに出荷している。露地栽培１０㌃は昨年中に収穫を終え、１月からハウス栽培の収穫を始めた。大人の背丈よりも大きく、ネットに沿って伸びた枝にたくさんの実をつけており、収穫作業に追われている。収穫は４月中旬まで、気候によっては４月下旬まで続くといい「実の入りもよく、今年も品質がいい」と笑顔で話していた。
ＪＡ紀州では「日本一のウスイエンドウをＰＲし、消費拡大に力を入れていきたい」と話している。
