第７６回全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ２０２３）の県予選会を兼ねた第６０回県高校バスケットボール秋季選手権大会が１日から５日まで開かれ、最終日に和歌山市の県立体育館で行われた男子の決勝戦を取材した。結果は既報の通り、和歌山南陵が初芝橋本を下して３連覇。１２月２３日から東京体育館をメイン会場に開催されるウインターカップへ３年連続３回目の出場を決めた。
この大会は３年生が出場できる最後の大会。筆者も当時、夏の総体で引退した後、秋から戻り、ベンチに入った。それから２５年、和歌山南陵のほか、日高地方勢では男子で紀央館がベスト８入り。初戦の１回戦で近大新宮を１１５―４１、２回戦で星林を６８―６０、３回戦で向陽を６４―６０で下し、準々決勝で和歌山工に５４―８５で敗れたが、健闘した。公式記録をみると、星林戦は大逆転で、向陽戦は息詰まる接戦。大会冊子には選手登録された３年生の名前があり、いい秋になったのではないかと思う。
和歌山南陵は初戦の３回戦で粉河に２０７―５９、準々決勝で田辺に１４０―５５、準決勝で和歌山工に１１６―７９で勝利。初芝橋本との決勝も第１クオーター（Ｑ）で３０―１２、第２Ｑで６６―３１、第３Ｑで９６―５１、最終第４Ｑで１１９―６８と、攻守に興奮のプレーを見せてもらった。
これまで２度のウインターカップはいずれも初戦敗退。９月から足首のけがで練習ができていないという松本和也主将（３年）は「ウインターカップには間に合わせます。ベスト８が最低ライン」と意気込みを語ってくれた。松本主将ら３年生をはじめチームの大舞台での活躍を応援したい。（笑）
