由良町の臨済宗鷲峰山興国寺（山川宗玄住職）で１６日夜、開山以来７５０年以上続く精霊送りの伝統行事、灯ろう焼きが行われた。
火祭りとも呼ばれる盂蘭盆（うらぼん）の行事で、１９６０年に県指定無形民俗文化財に指定。先祖鎮魂のほか、豊作祈願や成人儀礼の意味合いがあるという。例年、火祭りでは腰巻を付けた子どもが踊る「たいまつ踊り」、重さ約１５０㌔もあるたいまつを担ぐ「土俑担ぎ」が行われるが、今年も新型コロナのため取り止め。日程は例年１５日だが、悪天候のため１６日に順延した。
境内に檀家が持ち寄った新盆や年忌の切子灯ろうが集まり、法堂（本堂）で法要を行った後、列をつくって約３００㍍離れた無常堂に移動した。灯ろう焼きでは念仏や鉦の音が厳かに響く中、最初に同寺の大灯ろうが釜場に入れられ、続いて檀家の切り子灯ろうも次々投入。炎は大きな火柱となって高く上がり、檀家らはじっと眺めては、先祖への別れを惜しんでいた。
