写真＝今年２月中旬、日高川町中津川の山で捕獲オリに群がるサル（町農業振興課提供）
県は２０２０年度、日高川町玄子で「ＧＰＳ（全地球測位システム）首輪」を活用したニホンザルの行動調査を行い、前年度に同町蛇尾で２０７頭の大きな群れが確認されたのに続き、玄子でも２１７頭の大きな群れが確認された。
県では１８年から日高町、由良町で調査を始め、２年目に日高川町も調査の対象となった。２０年度の調査は１月７日から２月１５日にかけて、大人のメスザルの首に発信機をつけて群れに合流させ、行動範囲と集団情報を記録。一日６回、居場所をＧＰＳで感知し、地図上に記録。２月１６日には、玄子地内の妙見に集結しているのが確認され、早藤の松尾から西に向かって、県の委託業者が爆竹を鳴らしながら西に向かって横群列で一掃作戦を実施した。中津川の県道上には６カ所に監視カメラを設置。中津川のカナヤマ方面に逃げるサルを全数記録、撮影に成功した。
群れは成獣（４歳以上）が９４頭、子ども（０～３歳）が１２３頭の計２１７頭。千津川、中津川、玄子、早藤、入野、小熊、北吉田（御坊市）を行動範囲にしているとみられている。
ＧＰＳ首輪による行動圏調査が４年目となる今年度は、巨大な群れは一度に大きな被害が発生することから、大量捕獲対策を検討している。
日高地方ではサルの群れが２７群確認されており、日高川町での成功事例をつくり、他の地域にも示したいという。
