ＮＥＸＣＯ西日本の湯浅御坊道路・阪和自動車道４車線化事業で行われている御坊市野口―塩屋町北塩屋間の工事で２７日、野口―熊野間の御坊トンネル（延長３５７㍍）が貫通した。
御坊トンネルは、「阪和自動車道御坊トンネル他１トンネル工事」（総工事延長３０３０㍍、工期＝２０１８年１０月２６日～２１年４月１２日、施工＝株式会社安藤・間）で、火薬を使った発破掘削によって熊野側から着手。この日、多くの作業員が見守るなか、重機で打撃を加えると、野口側からの光がトンネル内に差し込んだ。
お清めの後、万歳三唱で貫通を祝福。記念撮影し、野口高速４車線化対策委員会の米原史夫委員長は「無事の貫通、とてもめでたい。完成までの無事故無災害を願いたい」と話していた。
これで、来年１２月の完成を目指し、４車線化が進められている有田―印南間はすべてのトンネルが貫通。御坊トンネルの工事は今後、内部の表面にコンクリートを打つ覆工が行われる。
写真＝内部から野口側へ貫通した御坊トンネル
