日高地方体育協会（日裏勝己会長）主催の第５６回日高地方駅伝競走大会は１８日、美浜町役場周辺コースで開かれ、７市町代表が小学生男女各３人、一般３人の９区間１９・４㌔で熱戦を展開した。冷たい風が吹く中のレースは御坊市が１区から一度もトップを譲ることなく後続に４４秒の大差をつける独走フィニッシュで２年連続１３回目の優勝。昨年３位の日高町が２位と健闘し、３位にはみなべ町が入賞した。
御坊市は１区・溝口が区間賞の快走を見せると、安定したたすきリレーで後続との差をじりじりと広げていった。２区以降は、４区・玉置、７区・北野、８区・東が区間トップのタイムをマークし、小学生は６選手のうち４選手が区間賞と大活躍。一般選手では１分２９秒のリードでスタートしたアンカー・三浦が悠々と逃げ切り、歓喜のＶフィニッシュを決めた。
御坊市の大久保利彦監督は「平成最後、そして令和最初の大会で優勝でき、選手たちは本当によくやってくれたと思う。強いといわれていた小学生は実力通りの走りを見せ、一般の選手たちも一生懸命頑張ってくれて１００点満点、言うことなし」と喜んでいた。
日高町は７区から２位を守り、みなべ町は一般２選手が区間賞とチームをけん引した。３区の一般区間ではサブテン（フルマラソンを２時間１０分以内に走ること）２回のベテラン、濵野健選手が由良町のふるさと選手として出走し、４人抜き、区間賞の走りを披露。６位から２位に順位を上げてたすきをつなぐと、沿道の観客から歓声が上がっていた。
７市町の成績と区間賞受賞者は次の通り。
【成績】①御坊市（溝口佳世、阪垣大輝、山中一輝、玉置由奈、川口旺丞、堀秋善、北野杏奈、東叶、三浦健介）１時間８分４４秒②日高町（原優心、林蓮隼、森澤清太、周家苺珈、中野稜央、前田賢二、田中みずき、﨑山誠弥、池﨑和海）１時間９分２８秒③みなべ町（杉本日菜乃、永井連太郎、林優、山﨑まほ、大川綾斗、田中信弘、早田すずな、池田陽向、沖見直哉）１時間９分３３秒④美浜町⑤印南町⑥日高川町⑦由良町
【区間賞】（１・２・４・５・６・７・８区＝２・０㌔、３・９区＝２・７㌔）▽１区＝溝口（御坊市）７分１０秒▽２区＝中川和貴（日高川町）７分０秒▽３区＝濵野健（由良町）８分２秒▽４区＝玉置（御坊市）７分４４秒▽５区＝平井雄琉（印南町）７分７秒▽６区＝前田（日高町）、田中（みなべ町）６分１７秒▽７区＝北野（御坊市）７分４０秒▽８区＝東（御坊市）７分３４秒▽９区＝沖見（みなべ町）８分１１秒
写真＝連覇のフィニッシュを決める御坊市の三浦選手
