御坊市湯川町小松原の飲食店「旬菜ｋｉｔｃｈｅｎ一楓（いっぷう）」のオーナー小畑久仁子さんが、一般社団法人日本ソムリエ協会のソムリエ試験に合格した。近年の合格率が３０％未満といわれる難関を見事突破。資格保有者は日高地方に数人しかおらず、「まだまだスタートラインに立ったばかり。もっとワインの魅力を広めたい」と話している。
小畑さんは飲食店での勤務を経て、２００７年１１月に一楓をオープン。自分が飲むのも好きで、店でもワインを提供するなか、２、３年前、「渋いワインを持ってきて」という注文に応じたところ、後から「甘かったね」と言われ、ソムリエ資格を取得しようと思うきっかけになった。
今年３月から、猛勉強を開始。午後１１時の閉店後、毎日午前４時まで励んだ。試験は８月に基礎知識筆記の第１次、１０月にテイスティングの第２次、１１月にサービス実技の最終第３次。９日に合格通知が届き、２７日に認定証とバッジが送られてくるという。
店のワインは自ら酒屋で仕入れ、日ごとに変えて、常に２０本以上を取りそろえる。気軽に楽しんでもらえるようグラスでも提供しており、合格に「めっちゃうれしいです。好きだからこそできたのですが、諦めず勉強した甲斐がありました」とにっこり。「何でもお尋ねください。この料理に合うワイン、このワインに合う料理というふうに、レパートリーも増やし、もっと多くの人に親しんでもらいたい。それが商売繁盛につながれば」と声を弾ませた。
写真＝ワインボトルを手に小畑さん
