１２月２５日から２８日までの４日間、大阪市で開催されるＪＯＣジュニアオリンピックカップ第３３回全国都道府県対抗中学バレーボール大会の県男女選抜チームのメンバーが決まり、日高地方関係で男子２、女子５選手が代表入りした。身体能力の高い選手ばかりで、すでに合同練習もスタート。国内の将来有望な選手たちが一堂に集まる師走の大一番へ、それぞれ闘志をみなぎらせている。
選ばれたのは全員３年生で、男子は後藤勇汰（大成）、前芝皓規（同）の２選手、女子は湯川陽菜（印南）、築山実波（南部）、浜本知夏（印南）、垣森咲花（日高）、松山遥香（上芳養・南部ジュニアＯＧ）の５選手。７月の最終選考を経て男女とも１２人ずつを選出した。本番まで週末を中心に合同練習などで連係プレーを強化していく。
大会は男女とも予選グループ戦と決勝トーナメントで優勝を争う。女子の監督には南部中の越本明伸顧問が就任しており「持ち味のレシーブ力を生かして、粘り強いバレーをしたい」と意気込んでいる。
日高地方関係の７選手の横顔、大会への抱負などを聞いた。
後藤君 １７６㌢のアタッカーで、バレー歴６年。アタックだけでなくレシーブ力に定評がある。サーブカットで安定感を発揮し、強打にも対応。３度目となる８月の近畿大会でも攻守に活躍を見せ、「サーブで１本でも多く相手を崩せるようにしたい」。
前芝君 １７４㌢のアタッカーで、バレー歴６年。最高到達点３０５㌢の高い身体能力を生かし、放つ鋭いスパイクは抜群の決定力を誇る。大成中では１年秋からレギュラー。３度の近畿大会出場、この夏も活躍しており、「自分に上がったトスは全部決め、チームに貢献したい」。
湯川さん １６２㌢のレフトアタッカー。バレー歴８年。力強いアタック、ブロック、レシーブと何でもこなせるオールラウンダー。副主将も務め、大きな声で仲間を鼓舞するムードメーカーでもある。「得意のブロックアウトで得点を決めて、ベスト８を目指す」。
築山さん １６２㌢のレフトアタッカー。バレー歴５年。瞬発力抜群で、強烈なアタックが武器。レシーブ力も兼ね備え、攻守の中心選手として期待が大きい。副主将としてチームをまとめる。「どんなトスでもスパイクを決めてチームの勝利に貢献する」。
浜本さん １６２㌢のセンターアタッカー。バレー歴６年。高さと速さを生かした速攻が持ち味。ライトからのオープン攻撃も魅力で、印南中では夏の中体連県ベスト４に貢献した。「速攻の精度をもっと磨き、得点力を挙げてチームに貢献したい」。
垣森さん １６７㌢のレフトアタッカー。バレー歴７年。長身を生かした打点の高いアタックが武器。サーブ力にも定評がある。春の中体連では県準優勝の原動力となった。「もっと強く打ち込めるよう練習して、１本でも多くアタックを決めて活躍したい」。
松山さん １６２㌢のライトアタッカー。バレー歴５年。小学生のときに南部ジュニアで活躍し、全国大会も経験している。レシーブ力も高く、リベロ候補としても名前が上がる。「サーブとレシーブ力をもっと磨き、みんなに認めてもらえるプレーがしたい」。
