フランスの大手ＩＲ事業者「グループ・ルシアン・バリエール」が１４日、県のＩＲ誘致候補地の和歌山マリーナシティ（和歌山市毛見）で記者会見を開き、同市内に日本初となる事務所を開設したと発表した。公式ブランド大使には、ハリウッド映画の「レオン」などで知られる俳優ジャン・レノさんが就任し、県のＩＲ参入に力を注ぐ。
同社は１９１２年創業。ヨーロッパを中心に３０カ所以上でカジノを運営するほか、ホテルやレストランなどを経営している。この日の会見には同社のアレクサンドル・バリエール開発マネジャー、ジョナタン・ストロック日本支社長、ジャン・レノさんが出席。バリエール開発マネジャーは「自然の尊重がキー概念。和歌山の素晴らしい自然を広く感じることができるリゾートにしたい。日本、和歌山の人と協力しながら力を合わせていきたい」と話した。
ストロック日本支社長は「各市を回ったが、ここに足を踏み入れたときにひらめきを感じ、アレクサンドルと『ここだね』と言ったことを覚えている。関西空港が近いことや白浜空港もあるなど、リゾートに必要な条件が全てそろっている。また、人々が親切で心が温かい」と事務所開設の経緯を述べた。
バリエールグループと２０年間、親交があるレノさんは「和歌山には初めて来た。日本の皆さんが誇りに思うリゾートになればと思う。自然を守り、ギャンブル依存症で苦しむ人がいないなど、責任のあるリゾートに励んでいただきたい」と話した。
構想は、マリーナシティに２５００室のホテルとカジノ施設などを建設し、マリンスポーツや高野山、熊野古道などの観光資源を生かしながら、自然と環境を重視したリゾートを目指す。
ギャンブル依存症の対策について、ストロック日本支社長は「ギャンブルは楽しみでなくてはならず、決して中毒になって苦しむ状態になってはいけない。心理セラピストなどを常駐して予防的に対応する」と話した。
会見後、３人は同所の黒潮市場でマグロ解体ショーを見学し、新鮮な和歌山産マグロを楽しんだ。
写真＝会見するバリエール開発マネージャー（中央）とストロック日本支社長㊧、レノさん
