３月１０日初日の大相撲春場所（エディオンアリーナ大阪）を前に２５日、海南市（旧下津町）出身の春日野親方（元関脇栃乃和歌）が大関栃ノ心らとともに県庁を訪れ、仁坂吉伸知事から「春日野勢にはものすごく期待しています。頑張ってください」と激励を受けた。
栃ノ心は昨年の初場所で優勝し、続く春場所、夏場所で２桁の星を挙げて大関昇進。ことしの初場所は右足の負傷で途中休場となったため、春場所はカド番となる。仁坂知事には「足の方はずいぶんよくなりました。大阪では和歌山の皆さんにも喜んでもらえるよう、一日一日を大事に、力をつけてしっかり頑張りたい」と笑顔をみせ、知事は「あまり無理をしないでくださいね。でも、（カド番なので）そうもいってられないと思うので、なるべく早く８番勝ってもらえれば」と述べた。
春日野親方は、栃煌山、碧山ら栃ノ心以外の部屋の力士についても、「年齢とともに稽古量は少し落ちましたが、まだまだ横綱、大関を倒せる力は持ってます」とし、春場所に向けて「和歌山出身の私にとって、大阪（場所）はとくに愛着があり、地元だと思ってますので、うちの力士が活躍してくれることを願っています」と述べた。
同行した御坊市出身の岩友部屋付き親方（元幕内木村山）は、同じ御坊出身の栃乃島について本紙の取材に対し、「あちこちけがが多く、このところいい成績は残せていないが、春場所は元気に出場します。これから２週間、しっかり稽古をして、本来の相撲を取り戻したい」と話した。
写真＝仁坂知事（手前左）に春場所の活躍を誓う（右から）栃ノ心関、春日野親方、岩友部屋付き親方
