長い夏休みが終了し、日高地方の小中学校でも２学期がスタートした。各校では始業式が行われ、校長が休み期間中の思い出や出来事などを振り返りながら「新しい学期も頑張ろう」と気持ちを新たにした▼南部小学校の始業式では、校長が数字から連想することをクイズ形式で児童に尋ねた。「『４１・１』は何の数字でしょうか」。分かったという読者もおられると思うが、答えはこの夏に埼玉県熊谷市で記録した日本史上最高気温。続いて２問目が投げかけられ、「『１００』は何でしょうか」。答えは夏の高校野球が開催回数。最後はちょっと難しいかもしれないが、「では、『７９』は何の数字でしょうか」と問題が出された。正解は２学期に学校で授業がある日数。それぞれの質問に子どもたちが手を上げて回答し、３問とも見事正解が出た。取材しながら考えたが、恥ずかしながら１つも分からなかった。年を重ねるに連れて発想が乏しくなる。今回のクイズもスムーズに答えられた人は頭の回転が柔軟といえるのではないだろうか▼筆者も生まれてから９月の誕生日でちょうど５０年が終了し、５１年目に入る。人生の２学期という訳ではないが、大きな節目といえる。これまで生きてきた過去を振り返りながら何か新しいことにチャレンジしたいという気持ちだけはある。しかし、大それたことは「ちょっと…」といつも尻込みしてしまいがちだ▼南部小学校の始業式では、校長が夏の甲子園で活躍した済美高校の学園歌の一節にある「やればできるは魔法の合言葉」を紹介し、「何事にもあきらめず頑張ろう」と児童を激励した。筆者も残りの人生で６０、７０、８０歳になっても「もう年だから無理」という気持ちだけは捨てなければと思う。（雄）
