日高川町高津尾の日高川交流センターで先月、「関西ドローンスクール説明会及び無料体験会」が開かれた。日高地方では初のドローンの説明会。行政関係者を中心に、建設業者やカメラ業者など参加者数は定員４０人中３７人とほぼいっぱいで、ドローンへの関心の高さがうかがえた。説明会では実際にドローンの操縦を体験できたほか、上空１００㍍以上の高さで飛行するドローンの見学ができた。
ドローンは「空の産業革命」としてさまざまな分野で導入が検討されている。荷物の宅配など運送業界をはじめ、ドローンの自動巡回機能を使った防犯、農薬散布などの農業、災害現場の確認などの防災。２０２０年に実用化を目指している次世代通信システム「５Ｇ」を活用すればドローンで上空から監視し、遠隔操作のロボットを操ることなども可能とのこと。これからのドローンの発展に期待したいところだ。
一方、ドローン説明会でよく耳にしたのは、規制が厳しくなかなか飛ばせる場所がないとの声だ。山などでも私有地上空を飛行する場合は所有者の許可が必要だったり、物や人から３０㍍以上離して飛ぶ必要があり、物の中には電柱も含まれるとか。当たり前といえば当たり前のことだが、知れば知るほど「自由に空を飛びまわる」ということはできなさそうだ。
もちろん規制がなく、いつドローンが頭に落下してくるかわからない状況も困る。ただ世の中には自動車など、危険だが利便性が高いため使用できるものがたくさんある。ドローンも今後、利便性と飛行への信頼性が危険度を上回れば、規制の緩和もより進んでいくだろう。近い将来、空を見上げればいくつかのドローンが飛び交っている時代が来るのかもしれない。 （城）
