３桁番号のダイヤルで利用できるサービスや緊急連絡先。「１１０（警察への事件・事故の急報）」や「１１９（火事・救助・救急車）」はよく知られている。ちなみに１１８番は海上の事件・事故の急報。このほか「１１７（時報）」「１７７（天気予報）」「１１８（消費者ホットライン）」「１８９（児童相談所全国共通ダイヤル）」といった番号があり、ＮＴＴ西日本のホームページでは全１３のダイヤルが紹介されている。
先日、テレビのバラエティー番組で「ひと昔前の常識」として１１７が取り上げられていた。「グレープフルーツに砂糖」「ハエ取り紙」とともに、いまでは廃れつつある習慣や商品という扱い。スタッフが街角で若い人に、どこにかかるか尋ねたところ「知らない」「郵便局？」と首をかしげ、さらに実際かけてみせても、そもそも時報というものを知らないようで、「時刻？」「一生かけることなくない？」という声が上がっていた。
かつて時報は正確な時間を知るための大切な方法だった。時計の時刻を合わせるときに利用した経験はないだろうか。しかし、自動的に時間を合わせてくれる電波時計や携帯電話・スマートフォンが普及。確かに需要は減少の一途をたどっているように思う。そういえば、正午にテレビで放送されていた時報も見なくなった。
同じような時代の流れか「活字離れ」が言われて久しいが、新聞には魅力がいっぱい詰まっている。ネットだと好きなニュースだけを読み飛ばすが、新聞だと隅々まで読むことで興味がなかった事柄にも触れられる。これは強みの一つ。時報のように縁遠いものにならないよう声を大にアピールしたい。 （笑）
