みなべ町は、昨年１年間に町内を訪れた観光客数をまとめた。総数は６５万５２０６人で前年から２％（１万８０００人）以上増、中でも外国人は４万５０００人を超え、前年から約１８％（６８５９人）増えて過去最多を記録した。ほとんどが南部ロイヤルホテルでの宿泊客で、香港と台湾からの観光客が９割以上を占めている。同ホテルの営業活動の成果に加え、円安と格安航空も追い風になったようだ。
昨年みなべ町を訪れた外国人は４万５０３１人。統計が残っている平成１３年以降で過去最多となった。ここ十数年の推移をみると、平成１３年から２０年までは年間３万５０００人前後。２１年に２万８０００人台に落ちたが、翌２２年には３万２０００人台に回復。２３年は東日本大震災の影響で２万３１６０人に減り、２４年も１万８９８９人とさらに減少したが、２５年はアベノミクスで円安が進んだことも影響して倍増した。
外国人客のほとんどが同町山内地内にある南部ロイヤルホテルの宿泊客。同ホテルによると、国際営業部と連携したＰＲ活動を展開していること、円安と格安航空のおかげで日本を観光に訪れる外国人が増えていることが要因と分析。なかでも香港と台湾からの観光客がほとんどで、同ホテルの小田裕志総支配人は「大型バスでの観光客だけでなく、最近はインターネットで宿泊予約する個人や小グループの旅行者も増えています。関空から近いので、ＵＳＪで遊んで当ホテルに宿泊していただき、翌日は奈良などへ行く人も多い。立地的に便利がいいことも利用者増につながっているのではないでしょうか。これからもたくさん利用していただけるようＰＲしていきたい」と話している。
町内の観光客数のうち日帰りが４７万８４３８人で前年から５２３３人（１％）増、宿泊客は１７万６７６８人で１万２０２４人（７％）増えた。観光客数は平成２３年から３年連続で６３万人台だったが、昨年は４年ぶりに増加し、震災前の水準にほぼ回復した。町では「昨年は和歌山ＤＣ期間中のスタンプラリーなどで観光客が伸びた。これからもみなべ町に来てもらえるようアピールしていきたい」と話していた。
