第５０回日高地方駅伝競走大会は１９日、日高川町坂野川の旧大星小学校周辺コースで開かれ、７市町（みなべ町はオープン１チームも参加）が小学生男女各３人、一般３人の９区間２１㌔で熱戦を展開した。時折、小雪が舞う厳しい寒さの中のレースは、天候とは逆に最後の最後まで白熱。アンカー勝負で印南町が１９秒差を逆転、見事１４年ぶり１２回目のＶゴールを決めた。印南町は前回最下位からの大躍進。２位は８区までトップだった美浜町で、３位には中盤からの追い上げが光った御坊市が入賞した。
印南町は１区・古部が区間賞の快走。２区から５区までは粘り強くトップを守り、６区で一時３位に後退したものの７区・林が区間２位の力走を見せ、再び２位に浮上した。８区・夏見昂は前を行く美浜町との差を６秒縮め、１９秒差で中継を受けたアンカー・久保は区間賞の素晴らしい走りで美浜町を抜き去り、後続に１１秒差をつけてフィニッシュした。
「ことしは３位入賞を目指す」と目標を掲げ、例年の週２回から３回に練習量を増やし、本番に備えた。とくに小学生選手がメキメキと実力をつけ、レースの鍵を握る１、２区では試走時よりも４０秒近くタイムを短縮。チームを波に乗せた。前回最下位からの大躍進に森本博晃監督も目を丸くしながら、「序盤でいいスタートを切れたことで、みんな速いペースで走って思っていた以上の力を出してくれました。次のジュニア駅伝も楽しみです」と喜びのコメント。アンカーの久保選手は「みんな１秒１秒早く走ってくれた。それに声援も心強かった。子どもたちに喜んでもらえたのが一番です」と前評判を覆してのＶゴールに笑顔いっぱいだった。
美浜町は６区・平川の区間賞の走りでトップに立ち、８区まではリードを奪った。アンカー・姫野も踏ん張ったが、あと一歩及ばなかった。
御坊市は前半最下位と苦しい展開となったものの、４区・清山と、７区・岩崎の区間賞の走りなどで猛追。８区・溝口が４位から一つ順位を上げ、アンカー・里森がトップと１８秒差、２位と７秒差でゴールした。
前回優勝のみなべ町は５位。成績と区間賞受賞者は次の通り。
【成績】①印南町（古部澪奈、川口拓己、三木佑太、芝中彩華、夏見侑宙、片山道雄、林杏瑞、夏見昂樹、久保典也）１時間１４分８秒②美浜町（濵口莉緒、宮井康貴、塩﨑徳雄、松里香子、小川海智、平川雅之、津村優花、若野聖人、姫野力哉）１時間１４分１９秒③御坊市（福居夏帆、塩崎倫久、山本大貴、清山遥香、阪本涼太、向井清陽、岩崎愛佳、溝口倫生、里森翔）１時間１４分２６秒④日高町⑤みなべ町⑥日高川町⑦由良町
【区間賞】（距離は小学生男女２㌔、一般３㌔）▽１区＝古部（印南町）７分１４秒▽２区＝塩崎（御坊市）６分４４秒▽３区＝谷本悠（日高川町）９分２４秒▽４区＝清山（御坊市）７分２９秒▽５区＝大江智也（由良町）６分５３秒▽６区＝平川（美浜町）９分５３秒▽７区＝岩崎（御坊市）７分１３秒▽８区＝舩本佑哉（みなべ町）７分１秒▽９区＝久保（印南町）９分３０秒
