先日、車中でＡＭラジオを聞いていると、リスナーのタイムカプセルを掘ったという話を紹介していた。番組にこのはがきを送ったのは農業を営む４２歳の男性。小学校卒業３０年を機に掘ることにしたという。久々に会う懐かしの顔ぶれも多い同級生たちとカプセルを掘り出すと、中からはそれぞれの思いが詰まった思い出の品々が。男性は、自分がカプセルの中に入れた物に「乗り物の運転士になりたい」と書いていたことにびっくり。幼き日々に思いをはせていた。
埋めたことがある人も多いタイムカプセルだが、掘り出すことが難しいこともあるという。学校の廃校や施設の改修・移転、区画整備などで埋めた場所がコンクリート舗装されて二度と掘り出せない状況になっていたり、児童たちが広いグラウンドの中ではっきりと埋めた場所を覚えていないことも。埋めた場所を覚えているはずの担当教諭が、引っ越していたり亡くなっている場合もある。日々の暮らしに追われ、掘らずに埋めたままにしていることも多い。幼き日々の自分の思いに触れられるカプセルだけに残念なことだ。
筆者も小学校の卒業記念に建立した校歌の石碑の下にタイムカプセルを埋めている。確かみんな二十歳になったときに掘り出そうと約束していたのだが、掘らずに埋まったまま。それぞれの思いをつづった石を埋めているのだが、筆者はどんなことを書いたのかまったく覚えていない。先日、小学校の同級生２人と食事に行った際、その話が出たが、一人は埋めたことさえも覚えておらず、とても驚いていた。筆者の年代も、前述のリスナー同様に４２歳を迎える年代。小学校卒業から３０年。カプセルを掘り、当時の自分に触れてみたくなった。 （昌）
